十年前，美國聯邦儲備局當時的主席格林斯平斷言，亞洲將意識到「西方國家，尤其是美國，所採行市場資本主義是更優越的模式」。
亞洲決策者從未把這當一回事，現在則更會感到，華爾街投資銀行垮台及美國政府7000億元（美元．下同）援救計劃，支持了他們對這種隨心所欲的資本主義的懷疑。這對亞洲投資者意義重大，即使一時還得不到明確顯現；政府可能放慢其降低經濟干預的步伐，急於營救陷入困境的企業或更快地平抑市場動盪。
格林斯平向國會作上述發言，是為了證明1997／98年經濟危機中搖搖欲墜的亞洲經濟需要援救，但現在一些經濟學家指責他推行過於寬鬆的貨幣政策並疏於監管，幫助釀成了導致今天華爾街金融海嘯的泡沫。
亞洲決策者們沒忘記美國和國際貨幣基金會（IMF）的頤指氣使，它們提供資金，但以加息、關閉銀行、削減支出並開放市場作為條件。
「那時，（IMF和美國官員的）行為就好像他們面對的是一群即將倒閉的小企業。」韓國1997年與IMF談判的首席代表Chung Duck-koo說。當時他是韓國企劃財政部副部長。
馬來西亞認為，華盛頓的援救努力證明他們的想法已經發生轉變；當年該國拒絕了IMF的資金和建議，在1998年採取林吉特固定滙率，並重新實行資本管制。
「現在我們看到，西方經濟體，尤其是美國，也沒有採取IMF標準的辦法，而實行了與馬來西亞在1997年危機中相同的措施。」馬來西亞財政部高級官員Nor Mohamed Yackop說。他在1998年參與了資本管制的實施。
「華盛頓共識」的惡果
十年前，亞洲不得不卑躬屈膝，因一連串的拉美經濟危機後，亞洲也受到金融風暴的震撼。儘管該地區經濟呈現高增長和低通脹，但還是因為本幣估值過高、持續經常賬赤字、金融市場投機及高度依賴短期資本而遭受沒頂之災。
多數國家採用了IMF開出的苦澀藥方，根據IMF數據，隨後韓國經濟在1998年萎縮了7%，印尼和泰國經濟也分別下滑13%和10.5%。亞洲經濟迅速復甦，期間積聚了數以萬億計美元的外滙儲備，這首先是為了預防再一次危機來襲，其次也是全球商品市場大牛市帶來的「橫財」。
具有諷刺意味的是，這些儲備中有很多投資在美國公債，為華盛頓遏制今日的危機提供了子彈。美國政府最新推出的購買不良債務計劃一項就需要7000億元，整個危機中估計需要花費的挽救成本將高達18000億元。在1997年，IMF為援救印尼、韓國和泰國經濟，以苛刻的條件提供區區350億元，其後又增加了770億元的資金提供！
批評人士認為，IMF和美國政府信奉市場自由化，正是這種「華盛頓共識」導致今天的崩潰局面。
沒有解救方案
「教訓就是你事事都需要監管。發達國家或發展中國家的市場若放鬆監管，就會導致今日的結果。」紐約哥倫比亞大學政策對話動議（Initiative for Policy Dialogue）負責人Griffith Jones表示。
「毫無疑問，資本市場存在許多問題，經常產生出這些泡沫。泡沫破滅，然後就是一場經濟危機。」在1991至96年擔任阿根廷財政部長的Domingo Cavallo說：「迄今為止，並沒有能夠避免這些問題的良方。」
韓國的Chung表示，富裕國家可能會加強監管，增加政府干預，但發展中國家則不可能恢復1997年以前的政策，「發展中國家中，政府面臨的一項任務是全面促進財富和收入水平的增長，因此他們除了繼續接受並推進全球化以外，別無選擇」。
