布殊倡財政部無限權力救市
美國政府宣布自大蕭條以來最大型的救市方案，接收金融機構數以千億美元計的不良資產。總統喬治布殊【圖】呼籲國會從速通過議案，給予財政部沒制約的權力，阻止金融危機對美國經濟帶來進一步打擊。不過，財長保爾森抗拒民主黨提出給予美國家庭額外援助的要求。
保爾森向全國推介方案
國會及華府官員上周末無間斷地工作，敲定總值七千億美元（五萬四千六百億港元）拯救方案的詳情。保爾森昨天亦馬不停蹄，亮相多個電視清談節目，向國會議員及國民推介有關計劃。
布殊表示，推出重大救市方案是因為美國正面對重大問題，兩黨領袖必須取得共識，從速通過議案。
縱使拯救計劃規模龐大，但內容卻只有三頁紙，既沒指明哪些機構將合乎資格，亦沒有交代納稅人有何得着。
根據議案，保爾森將可向金融機構買入住屋按揭、按揭抵押證券及商業按揭相關資產，在諮詢聯儲局主席貝南奇的意見後，財政部將可購入其他資產，以達到穩定金融市場之效。另外，財政部在與聯儲局商討後，亦有權購入非美國金融機構的不良資產。
保爾森同時要求國會賦予他權利，聘用資產經理，向私人公司批出合約，以及頒布任何有助恢復美國按揭融資的規範。財政部將透過逆向拍賣（reverse auction）的形式，向叫價最低的金融機構買入不良資產。
僅向國會滙報
議案列明，法庭將不能覆核財政部執行有關救市計劃的行動。在新權力生效後三個月，保爾森將要向國會作出滙報，往後每半年滙報一次。大部分條款的限期為二年。
拯救計劃將令美國國債上限由十萬六千億美元增至十一萬三千億美元，耗費相當於國防部、教育部及衞生部的一年開支總和。《華盛頓郵報》引述華府高官稱，當局亦正向日本、德國及英國等施壓，促請她們推出類似方案，拯救國內陷困的企業。
國會最快可能於本周五通過議案。國會銀行委員會主席多德表示，議員明白議案對市場的重要性，但同時亦深知議案的後果將延續數十年，因此必須慎重考慮。參議員施默指出，若果政府未能支持美國金融體系，美國經濟將陷入蕭條。
眾議院議長佩洛西表示，民主黨將與華府合作，對金融市場的發展作出迅速回應。民主黨將在議案中加插減少收樓個案的計劃，利用聯邦住房管理局（ＦＨＡ）、聯邦存款保險公司（ＦＤＩＣ）、房利美及房貸美的債務修改能力可能是其中一個對策。該黨同時亦尋求加強監管及限制受助金融機構的高層薪酬。不過，保爾森在接受電視訪問時表示，抗拒民主黨在議案增加有關條款的要求，並說希望盡快及不經修改通過議案。
華爾街歷史學家戈登形容，保爾森未來數月將成為美國金融體系的獨裁者，只受國會監管。
曼哈頓大學財務教授蓋斯特則指出，保爾森試圖將聯邦政府對市場的干預，擴大至大蕭條以來前所未見的地步。他將救市方案，比作前總統胡佛於一九三二年成立的重建金融公司（Reconstruction Finance Corp），在信貸緊縮後提供貸款融資，刺激經濟活動
