戴爾的直銷模式神話近年被打破，一哥地位被 HP 奪走，盈利更被市場認為不及預期，市場盛傳戴爾電腦有意將旗下廠房出售予代工廠商，藉此保持利潤，重拾市場一哥地位。事實上，戴爾過往的直銷方法已不能套用於現在，戴爾必須求變，
戴爾過去之所以能夠成為個人電腦市場一哥，主因是直銷模式有效，以及企業電腦需求保持強勁增長。由於資訊科技讓企業的生產力大幅提升，企業購買電腦的數量有增無減，企業購買電腦時主要考慮電腦的規格、效能，因此可按此定出不同標準的購買模式，直銷手法便大派用場，何況直銷在美國市場向來可行，企業亦能接受這種服務。
轉攻消費市場
資訊科技經過多年進化，企業對個人電腦的需求再不是如此熱切，開始達到了一個需求飽和狀態，個人電腦的增長點再不是企業市場，而是消費者市場，這是戴爾的弱項，舉例近年筆記簿型電腦流行安裝視像鏡頭，又或者近期興起的超細型筆記簿電腦如Eee PC，都不是以企業用戶為對象，這是屬於消費型電腦產品。
另外，家庭消費者喜歡親身感受產品才會購買個人電腦，戴爾缺乏這個市場的銷售渠道，自然被對手有機可乘。Gartner 數據顯示，今年第二季度，HP 繼續以18.15％的市場份額領跑全球個人電腦市場，戴爾則以15.6％居次席，宏碁以9.4％位列第三，聯想、東芝則分別以7.8％和4.4％位居第四與第五。
為解決市場困局，戴爾對直銷模式進行調整，引入分銷。先是與沃爾瑪位於美國、加拿大和波多黎各的三千家店舖合作，又在中國與知名的家電賣場國美、蘇寧合作，並引入渠道代理商，透過分銷商的銷售渠道開拓消費者市場，接觸更多的客戶群。直銷手法在國內行不通，因為國內消費者喜歡實物感受，不易接受直銷模式，因此直銷電腦不能紮根於中國市場。
交由代工生產
戴爾今年早前提交給美國證券交易委員會的一份報告中表示，繼續擴大與貼牌代工（OEM）、設計代工（ODM）廠商的合作。過往，戴爾的直銷模式是適合用於桌面電腦，因為自行生產筆記簿型電腦不是成本最低的方式，目前 HP 的筆記簿型電腦生產線就外判予代工廠商負責，利用自己工廠生產個人電腦的數量不足一半。筆記簿型電腦地位非常重要，成為個人電腦市場的主要增長點，並有超越桌面電腦的趨勢，但是如何保持外包生產的品質則是一種學問。
戴爾在成本削減方面亦下過工夫，計劃裁減八千八百個職位，在2011年達到一年節省30億美元的目標，以提升利潤。
